iPaaSとは？注目される背景や導入するメリットも詳しく解説
iPaaSは、複数のシステムやアプリケーションを統合的に連携できるプラットフォームサービスです。データを管理するツールには自社で運営するオンプレミス型とサーバー上で共有するクラウド型がありますが、複数のツールを利用するとデータの管理が困難です。そこで、今注目されているのがコストを抑えながらデータの一元管理ができるiPaaSです。
同じクラウドサービスで似た言葉にSaaS・PaaS・IaaSなどがありますが、それぞれで意味や役割は異なります。
当記事では、iPaaSの基礎知識や導入するメリット・デメリット、似た用語との違いを詳しく解説しています。
目次
1. iPaaSとは？
iPaaSとは、複数のシステムやアプリケーション間における統合的な連携を可能とするプラットフォームサービスです。「Integration Platform as a Service」の略で、アイパースと読みます。
企業がビジネスでシステムやアプリケーションを活用する際は、個々のソフトウェアを孤立させず、連携させてデータの受け渡しなどをスムーズに行う必要があります。
しかし、実際には社内のシステムはさまざまなデータ形式のものが存在し、異なるシステム同士を連携させるのは簡単ではありません。データの保管場所も、社内サーバーのオンプレミスと仮想サーバーのクラウドとでは異なるため、オンプレミス・クラウドの連携も課題です。
iPaaSは仮想的なプラットフォームを作成し、プラットフォーム上で標準の通信フォーマットによるシステム間の連携を可能としています。システム間の連携には各サービスが提供するAPIを用いるため、高速かつ安定的なデータ処理が可能です。
2. iPaaSと似た用語との違い
ITに関する用語の中には、iPaaSと似た言葉がいくつかあります。それぞれの言葉を聞いたことはあっても、用語の意味や違いを詳しく知らない方は多いでしょう。
ここではiPaaSと混同されがちな「SaaS・PaaS・IaaS」と、RPAの違いについて解説します。
2-1. SaaS・PaaS・IaaSとの違い
SaaS・PaaS・IaaSとは、主要なクラウドサービスの種類を指す用語です。それぞれの意味は下記の通りとなっています。
対して、iPaaSはシステムやアプリケーションなどのソフトウェアを連携させるサービスです。仮想的なプラットフォームを提供する点ではPaaSと似ているものの、iPaaSはSaaSを統合することを目的としています。
2-2. iPaaSとRPAの違い
RPA（Robotic Process Automation）は、業務自動化を行うツールです。RPAを導入することで、従来は人が行っていた業務を、ルールエンジンを搭載したソフトウェアロボットが代行するようになります。
システム間のスムーズな連携を行うiPaaSは、業務自動化を実現できる点でRPAと似ています。
2つの大きな違いは、使用環境などの変化に強いかどうかです。RPAはあくまでもルールに沿って動くロボットのため、環境の変化に弱い傾向があります。対して、API連携でデータ統合をするiPaaSは、環境の変化に強い点が特徴です。